你有吸烟的习惯吗？你过胖吗？你的工作常需在户外奔波，受阳光曝晒、无健康的饮食习惯吗？如果您是属于这其中之一的族群，很抱歉，根据试验显示，你的身体正在饱受自由基的危害和侵袭，强大的氧化压力正时时威胁你的健康，并催促你进入老化阶段。 试想，如果体内器官都生锈有如发黄的苹果，抑或皮肤皱得如同沙皮狗，是多么可怕的事情，又老又病的境况也是绝不想发生的吧？ 每个人都想追求更好的生活品质，年轻的时候可以活力充沛，年老的时候可以安享天年，而对于无所不在的自由基，我们要拿什么抵御它呢？

什么是自由基？
    自由基，是一种极活泼、不稳定、生命周期短的化合物。因为不稳定，所以会和体内的细胞组织产生化学反应，这些反应可统称为氧化，会使组织细胞失去正常功能，甚至破坏DNA，造成损害或突变，引起癌症。
体内的自由基是身体新陈代谢的正常中间物，具有一定的生物功能。自由基的产生是自体免疫机制的一道防线，当人体遇到如细菌、病毒甚至是癌细胞侵袭时，白血球会产生自由基来消灭这些对人体可能产生威胁的物质。通常情况下，自由基数量的增多可能是正逢身体处于发炎或某些不适，自由基正在于侵犯身体的物质打仗，一旦病愈，自由基仍可能恢复正常；反之，如果自由基值正常，身体却常发生发炎和感染的症状，这就可能是免疫机制出了问题。同时，如果身体的抗氧化能力不够，体内的自由基过多，它们就会对身体正常的化学分子和生化反应进行破坏和攻击。因此身体的抗氧化是身体健康的重要指标之一。

自由基·老化·健康三者之间密不可分的关系
    随着我们生存的环境日益恶化，外界环境中的阳光辐射、空气污染、吸烟等都会使人体产生更多自由基。同时，当我们的身体日益衰老，对抗自由基氧化的能力也会慢慢减退。更多的自由基侵害，会加速身体的老化。科学家们证实，人之所以老化，99%是因为自由基对身体所产生的影响。我们生活在一个氧化的环境中，每天吸入的氧气中有1%会转化成有害的自由基，所以单是每天便有数十亿自由基“攻击”我们体内的细胞。越来越多的研究报告指出，自由基会加速人体老化，如老年斑就含有高浓度的自由基和脂质过氧化物。自由基会破坏脂质、蛋白质、核酸（DNA，RNA），甚至令细胞死亡。当它攻击DNA时，会造成更为严重的后果，一些损害甚至超出了DNA自我修复的能力，受损的DNA分子复制再生出更多不正常的细胞，经年累月后，DNA损坏会积累并导致身体机能衰退，被称为“老化”。受损的细胞也会导致器官的功能失常，表现为许多慢性病的发生，如某些癌症和心血管疾病，糖尿病……
    因此，抵御自由基的侵害，维护年轻和健康是我们必须从现在开始面对的重大课题。

抗氧化剂——抵御自由基侵害的强大武器！
    我们赖以生存的环境，身体每日的新陈代谢使我们无法远离自由基。要免除自由基侵害的有效武器就是——抗氧化剂！他们可以和自由基的电子结合，从而阻止自由基的连锁氧化反应，使身体健康免受过多自由基的侵害。人体的抗氧化物质有自身合成的，也有由食物供给的。补充抗氧化物质有利于机体减少自由基的产生或加速其清除，以对抗自由基的副作用。人体合成身体抗氧化剂的能力，称为抗氧化能力。然而这样的能力相对于我们与日剧变的环境来说，已经显得十分微薄。天然的食物中含有许多有效的抗氧化剂，如类胡萝卜素类物质；茶叶中的多酚类物质；番茄红素，原花青素类物质；大豆中的黄酮类物质都是抵御自由基等等。多摄入此类物质，可以帮助身体提升抗氧化能力，捍卫青春和健康。